Le Pérou se découvre à cheval sur une race nationale, le caballo peruano de paso, connu pour son allure latérale confortable. Le pays impose aussi ses contraintes : l’altitude au-delà de 2 500 mètres, des zones formellement déconseillées et une règle d’entrée appliquée sans exception. Voici l’essentiel à vérifier avant de réserver.
Ce qu’il faut retenir
- Le cheval de paso n’est pas trotteur : il se déplace à l’amble, une allure latérale à quatre temps.
- Beaucoup d’itinéraires dépassent 2 500 m : le mal des montagnes guette tout cavalier.
- Pas de visa pour un séjour touristique de 90 jours au plus, passeport valide au moins 6 mois à l’arrivée.
- Assurance médicale et rapatriement obligatoires dans les faits : France Diplomatie la dit impérative.
Le caballo peruano de paso
PromPerú, l’agence de promotion du pays, le décrit comme un descendant des chevaux amenés par les Espagnols. Il avance les deux membres d’un même côté en même temps. Chez les meilleurs sujets, cette allure latérale à quatre temps supprime presque le mouvement vertical : le cavalier reste assis sans être secoué. Le cheval mesure environ 1,47 à 1,48 m.
Le décret-loi n° 25919 de 1992 le déclare espèce originaire du Pérou, et il a été déclaré patrimoine culturel de la Nation. Son concours national se tient en avril à Mamacona, près du site de Pachacamac, et le pays fête le cheval de paso le troisième dimanche d’avril. Le cavalier traditionnel s’appelle le chalán.
Ce confort compte sur un long voyage : demandez à l’organisateur si ses chevaux sont des paso, et prévoyez quelques séances pour vous habituer à l’amble si vous n’avez monté que des chevaux trotteurs.
L’altitude, le premier risque
France Diplomatie rappelle que de nombreuses zones de randonnée se situent au-delà de 2 500 mètres. Le mal aigu des montagnes se manifeste par un essoufflement, des maux de tête, des nausées, des troubles du sommeil, et touche tout le monde, quelle que soit la condition physique. Ses consignes :
- limiter les efforts les premiers jours ;
- ne pas dépasser 400 m de dénivelé positif entre deux nuits à partir de 2 500 m ;
- boire régulièrement, éviter l’alcool et les repas copieux ;
- redescendre sous 4 000 m au minimum dès les premiers symptômes, accompagné, et consulter.
Demandez l’avis d’un médecin avant le départ : la fiche le recommande pour toute randonnée en altitude. Vérifiez que le programme prévoit des jours d’acclimatation avant les étapes les plus hautes.
Les zones à éviter
La fiche Sécurité, mise à jour le 21 septembre 2026, déconseille formellement la vallée des rivières Apurímac, Ene et Mantaro (VRAEM), sous contrôle militaire, et la zone amazonienne frontalière de la Colombie. Les alertes du 4 novembre 2026 signalent de fortes pluies dans plusieurs régions, dont Cusco, Puno et Arequipa, avec des coulées de boue et des inondations, et un appel à la vigilance lié au phénomène El Niño. Relisez la fiche la semaine du départ.
Entrée et santé
- Séjour : 1 à 90 jours sur une période de 183 jours, sans visa. Tout dépassement entraîne une amende par jour.
- Passeport : validité d’au moins 6 mois à l’arrivée. L’entrée est refusée sinon, avec retour à vos frais.
- Fièvre jaune : vaccin vivement recommandé pour l’Amazonie.
- Paludisme : pas de transmission au-dessus de 2 000 m, dont Cusco et le lac Titicaca.
Ce que vous demandez à l’organisateur
- Le niveau exigé à chaque allure, et le nombre d’heures en selle par jour.
- Le poids maximum du cavalier, équipement compris : notre calcul du poids que porte un cheval sert de repère.
- L’âge, l’état et le ferrage des chevaux, et ce qui se passe si l’un d’eux se blesse.
- La trousse de secours du groupe et le délai d’évacuation depuis le point le plus isolé.
- Les garanties de l’agence : notre guide des garanties à vérifier les détaille.
Notre check-list avant un voyage à cheval à l’étranger reprend le calendrier des démarches, et notre guide du prix d’un voyage équestre aide à comparer les offres.
La fiche officielle à relire : conseils aux voyageurs pour le Pérou.