Partir plusieurs jours à cheval, c’est être parfois loin d’un vétérinaire. Il te faut une trousse de secours dans les sacoches, et les constantes de ton cheval en tête : un cheval adulte au repos a un pouls de 24 à 40 battements par minute, 10 à 14 respirations par minute et une température entre 37,5 et 38,5 °C. Ces repères viennent du guide du bien-être du cheval de randonnée de la Fédération internationale de tourisme équestre, la FITE, qui donne aussi la liste de la trousse. Voici les deux, et comment t’en servir sur le chemin.
La trousse de secours, selon la FITE
Le guide donne cet exemple d’indispensables :
- un thermomètre électronique ;
- des gants jetables ;
- des ciseaux à bout rond ;
- un rasoir jetable ;
- une pince à écharde ou un tire-tique ;
- un antiseptique, type bétadine jaune ;
- une crème antiseptique et cicatrisante ;
- un collyre sans cortisone ;
- de l’aspirine ;
- de l’anti-venin ;
- du sucre ;
- des compresses de gaze stériles ;
- des bandes cohésives ;
- des pansements.
La liste ne dit pas ce qui sert au cheval et ce qui sert au cavalier. Avant le départ, montre-la à ton vétérinaire : il te dira quels produits utiliser sur ton cheval, à quelle dose, et quoi ajouter selon son état de santé. Ne donne jamais un médicament à ton cheval sans son avis.
Ranger la trousse
- Une pochette étanche, dans une sacoche toujours la même, que tout le groupe connaît.
- Le numéro de ton vétérinaire, et celui d’un vétérinaire près de chaque étape, notés sur papier dans la pochette.
- Le cure-pied à portée de main, à part : tu t’en sers plusieurs fois par jour.
- Un contrôle de la trousse avant chaque départ : un produit entamé ou périmé se remplace.
Les constantes à connaître
| Constante | Valeur normale au repos | Signe anormal |
|---|---|---|
| Fréquence cardiaque | 24 à 40 battements par minute | 44 battements par minute au repos, selon le guide |
| Fréquence respiratoire | 10 à 14 cycles par minute, réguliers | plus de 16 cycles au repos, naseaux dilatés, écoulements |
| Température | 37,5 à 38,5 °C chez l’adulte | hors de cette plage |
| Muqueuses (œil, gencives) | rosées | autre couleur |
Après un effort violent, le cœur monte jusqu’à 160 à 250 battements par minute, toujours selon la FITE. C’est sa descente après l’effort qui t’informe : un cheval en forme récupère vite.
Prendre les constantes sur le terrain
- Le pouls : au stéthoscope ou au cardiofréquencemètre, main à plat au-dessus de la pointe du coude, sous le muscle de l’épaule. Compte sur 15 secondes et multiplie par 4.
- La respiration : regarde le flanc se soulever, compte les mouvements sur une minute, cheval au calme.
- La température : au thermomètre électronique. La FITE conseille de la prendre régulièrement, pour repérer vite une anomalie.
Le bon moment pour t’entraîner, c’est chez toi, cheval au repos, plusieurs jours de suite. Note les chiffres : tu connaîtras les valeurs habituelles de ton cheval, et un écart te sautera aux yeux pendant le voyage.
Le test du pli de peau
Un cheval boit environ 30 litres d’eau par jour, et jusqu’à 60 ou 90 litres par temps chaud ou en plein effort, selon la FITE. Pour vérifier qu’il boit assez, le guide décrit un test simple :
- pince quelques secondes un pli de peau à la base de l’encolure ;
- relâche ;
- la peau doit revenir tout de suite en place. Si le pli reste plus de 2 secondes, ton cheval est fortement déshydraté.
Fais ce test à chaque pause longue, et le soir à l’étape. Entraîne-toi aussi chez toi, sur un cheval bien hydraté : tu sauras à quoi ressemble un pli qui revient tout de suite, et tu repéreras mieux celui qui traîne.
Le contrôle du soir
Le guide cite les zones à vérifier pour repérer une blessure : sous la selle, les commissures des lèvres, le passage de la muserolle, le passage de sangle et les membres. Chaque soir, à l’étape :
- passe la main sur ces zones, à la recherche de chaleur, de gonflement ou d’une plaie ;
- cure les pieds et regarde l’état de la ferrure ;
- regarde ton cheval marcher quelques mètres : une irrégularité des allures annonce parfois une boiterie ;
- cherche les tiques, surtout après une journée en forêt ou dans les herbes hautes.
Une tique se retire au tire-tique, au plus près de la peau, le plus tôt possible : la FITE conseille de le faire dans les 24 heures. Pour le cheval lui-même, sa préparation est dans notre article sur l’entraînement avant un voyage au long cours.
Quand appeler un vétérinaire
Ne joue pas au soignant au milieu d’un voyage. Appelle si les constantes sortent des plages normales et n’y reviennent pas au repos, si le pli de peau reste, si ton cheval boite, refuse de manger ou de boire, ou présente une plaie profonde. Garde le cheval au calme, à l’ombre, avec de l’eau, en attendant l’avis. C’est pour ce moment que tu as noté un numéro près de chaque étape, comme le conseille notre article sur l’Ardenne à cheval.
Ta propre santé se prépare aussi : assurance et soins à l’étranger sont dans notre check-list avant le départ.
Le guide complet est publié par la Fédération internationale de tourisme équestre.
Sources
Fédération internationale de tourisme équestre, Guide du bien-être du cheval de randonnée (trousse de secours, constantes, test du pli de peau, hydratation, indicateurs sanitaires). Page consultée le 23 octobre 2026.