Le marwari est un cheval du Rajasthan, dans le nord-ouest de l’Inde, reconnaissable à ses oreilles recourbées vers l’intérieur. Il reste rare hors de son pays : pour le monter, vous irez presque toujours en Inde. Voici ce qui le distingue, où le trouver, le poids qu’il porte et ce que vous réglez avant de partir.
Ce qui distingue le marwari
- Les oreilles : incurvées vers l’intérieur, en forme de lyre ou de croissant de lune. Leurs pointes se rejoignent parfois.
- La taille : la base DAD-IS de la FAO indique 1,40 m pour les femelles et 1,50 m pour les mâles. D’autres auteurs vont jusqu’à 1,60 m et plus. Des croisements avec le pur-sang ont augmenté la taille dans les années 2000.
- Le poids : 365 kg en moyenne pour les mâles, 340 kg pour les femelles, selon DAD-IS.
- L’allure : beaucoup de marwaris vont à l’amble naturellement. Cette allure rompue s’appelle le revaal. Elle n’est pas obligatoire pour l’inscription au registre.
- La robe : toutes sont admises. Le pie et le gris plaisent le plus aux acheteurs et aux éleveurs indiens.
Son histoire en bref
La race vient du Mârvar, la région de Jodhpur. Elle descendrait de poneys indiens croisés avec des chevaux turkmènes, arabes et mongols. Les Rathores, chefs de la cavalerie rajpute de la région, ont sélectionné ces chevaux pour la guerre.
La race décline ensuite. Le maharaja Umaid Singhji la soutient dans les années 1930, et son petit-fils poursuit ce travail. En 1995, une estimation parle de 500 à 600 chevaux de race pure. DAD-IS recense 33 698 marwaris en Inde en 2022. Les estimations ont donc beaucoup varié. Beaucoup d’éleveurs sélectionnent aussi selon leurs propres critères, hors du standard de la société de race.
Le registre officiel date de 2009. La Marwari Horse Society est alors désignée comme seul organisme habilité à inscrire ces chevaux en Inde. Chaque cheval est évalué, mesuré, marqué au froid avec son numéro, puis photographié.
Pourquoi vous le monterez en Inde
L’Inde a longtemps fermé la sortie de ses races locales. Les dates varient selon les sources. La version anglaise de Wikipédia cite une interdiction en 1952, une ouverture limitée en 1999, 21 chevaux exportés de 2000 à 2006, puis des licences temporaires à partir de 2008. La version française cite une interdiction en 2003. Un point ne change pas : le marwari reste rare hors de l’Inde.
Où le voir et le monter
- Le berceau : Jodhpur, Jaipur, Udaipur, Jalore, Pali, Sirohi, Barmer, Jaisalmer et Rajsamand, toutes au Rajasthan.
- La foire de Pushkar : elle est décrite comme le plus grand rassemblement de marwaris au monde. Vérifiez ses dates de l’année avant de bâtir votre voyage.
- La randonnée : le marwari sert à la randonnée touristique et aux safaris montés. Wikipédia cite une offre de ce type dans le Shekhawati en 2023. Nous ne recommandons aucun prestataire : passez par une agence dont vous avez vérifié les garanties.
Le calcul à faire avant de réserver
Le marwari moyen est léger. La FITE, la fédération internationale de tourisme équestre, retient une charge moyenne de 15 % du poids du cheval, cavalier et matériel compris. Une note de la chaire Bien-être animal de VetAgro Sup situe la limite haute autour de 20 à 25 %.
- Mâle de 365 kg à 15 % : environ 55 kg en tout.
- Mâle de 365 kg à 25 % : environ 91 kg en tout, et c’est une limite.
- Femelle de 340 kg à 15 % : environ 51 kg en tout.
Ces moyennes ne valent pas pour chaque cheval. Demandez à l’organisateur le poids maximal accepté, cavalier équipé, et le gabarit des chevaux du groupe. La méthode de calcul est dans notre article sur le poids que porte un cheval.
Les papiers
- Les Français ont besoin d’un visa ou d’un e-visa. Sans ce document, les autorités indiennes vous refoulent.
- Le passeport doit expirer au moins 6 mois après la fin du visa et garder deux pages vierges.
- Le formulaire en ligne e-Arrival Card se remplit à partir de 72 heures avant le vol.
- Certaines zones du Rajasthan exigent un permis spécial, à demander au moins 30 jours à l’avance. Faites confirmer par l’organisateur que l’itinéraire n’en demande pas, ou qu’il l’a obtenu.
La sécurité et le matériel
- La frontière : France Diplomatie déconseille de se rendre à proximité de la frontière indo-pakistanaise. Les districts de Jaisalmer et de Barmer touchent cette frontière. Comparez chaque étape à la carte de vigilance.
- Le GPS : l’introduction et la possession d’un appareil de positionnement GPS sont interdites, même en transit. Les téléphones et balises satellites sans autorisation aussi. Un téléphone avec une application GPS n’est pas concerné. Laissez en France votre balise et tout GPS autonome.
- Les achats : la fiche signale des escroqueries au Rajasthan autour de bijoux et de pierres à livrer en France.
La santé et les secours
La fiche cite plusieurs zones touristiques sans prise en charge au-delà des premiers soins d’urgence, dont Bikaner, Jaisalmer et le Shekhawati. Demandez le plan d’évacuation et vérifiez que votre assurance couvre le rapatriement.
Consultez un centre de vaccinations internationales assez tôt. La fiche cite la rage pour un séjour en milieu rural, et la prévention du paludisme en zone d’endémie. Pendant la mousson, les pluies provoquent des inondations en zone rurale : faites préciser la saison du voyage.
Pour le reste de la préparation, suivez la check-list avant le départ et notre guide des formats de voyage à cheval.
La fiche officielle à relire : conseils aux voyageurs pour l’Inde.
Sources
FAO, base DAD-IS, chiffres repris par Wikipédia (article « Marwari (cheval) », labellisé bon article, et article anglais « Marwari horse »). Fédération internationale de tourisme équestre, Guide du bien-être du cheval de randonnée, juillet 2025. Chaire Bien-être animal de VetAgro Sup, note de juin 2026. Ministère de l’Europe et des Affaires étrangères, conseils aux voyageurs, fiche Inde (sécurité mise à jour le 5 octobre 2026). Calculs de charge faits par nous à partir de ces chiffres. Pages consultées le 7 novembre 2026.